По мнению учёных, представители данного вида гигантских ящеров жили на Земле 120 миллионов лет назад. Различные части скелета древних животных были найдены в разное время у села Шестаково в Кемеровской области, но только сейчас их удалось собрать вместе.
Учёные считают, что ящер принадлежал к группе гигантских динозавров или завроподов: весил порядка 10 тонн, длина тела составляла 12 метров. Сибиротитан (так назвали его учёные) питался только растениями и не был добычей для хищников - из-за больших размеров на него редко нападали.
Описать нового ящера учёным помогли найденные зубы, позвонки и крестец длиной около полуметра. Как отмечают палеонтологи, им пришлось выколачивать окаменелые кости из твердого песчаника на берегу реки Кия, находясь на отвесной скале в четырёх метрах над землёй.
– Находки таких титанозавров, как сибиротитан или тенгризавр, заставляют нас задуматься о происхождении этой группы древних ящеров. Раньше считалось, что титанозавры возникли в раннем мелу Южной Америки (около 145 миллионов лет назад), то есть на территории древнего континента Гондвана. Современные данные позволяют предположить, что, возможно, они впервые появились в Азии, –прокомментировал исследование группы учёных специалист по мезозойским позвоночным, доцент СПбГУ П.П. Скучас.
Сейчас ископаемые останки динозавра хранятся в Томском государственном университете, а крестец выставлен в холле вуза, где рассмотреть древние позвонки могут студенты и преподаватели. Если приглядеться, можно заметить, как от крестца расходятся рёбра, образуя звезду. Именно из-за этой интересной особенности исследователи дали динозавру видовое имя astrosacralis (от греческого astro — «звезда», латинского os sacrum («священная кость») или sacrum — на латыни «крестец»).
